Если есть на Земле рай для дайверов, то он, безусловно, находится на острове Кокос. Все, кому доводилось там побывать, получают настолько яркие незабываемые впечатления, что потом повторяют всю оставшуюся жизнь: «Я человек, испорченный Кокосом». После Кокоса сложно получить более яркие впечатления от погружений, поэтому нырять там рекомендуется уже после того, как вы объехали полмира — так сказать, на десерт.
Самая громкая слава острова Кокоса заключается в его невообразимо богатом подводном мире – настолько великолепном и разнообразном, что даже поверить тяжело, что все это происходит в реальной жизни перед твоими глазами. Практически при каждом погружении в воду можно увидеть огромные количества акул – молотов, а также здоровенных мраморных скатов — хвостоколов, стаи черноперых и серебристоперых акул, лупарей, тунцов и каранксов, мант и мобул, скатов — орляков, черепах, марлинов и, если повезет, китовых акул.
Подводные скалы покрыты спящими белоперыми акулами, а из щелей торчат сотни оскаленных мурен. Все это появляется одновременно и кипит вокруг, вас не замечая. Вы видите природу в самом откровенном и первозданном виде: как рыбы пожирают друг друга, как охотятся стаи белоперых акул, как тунцы и акулы атакуют стаи каранксов и превращают идиллию в мясорубку…
Дайвинг на Кокосе производится в пелагическом стиле: самое интересное шоу происходит в толще воды. Поэтому все взгляды всегда обращены в сторону голубой воды, а погружения начинаются на скалах, завершаясь дрейфом в толще воды. Одно из самых привлекательных и ярких зрелищ, за которым приезжают сюда дайверы, — стаи акул — молотов. Так же, как и на Галапагосах, более крупные самцы плавают поодиночке, а самки — в стаях, достигающих 300-400 особей. Когда такой косяк идет прямо на тебя, не сворачивая, и пролетает над головой — эмоции перехлестывают через край.
Другая многочисленная акула на Кокосе — рифовая белоперка. Тысячи стройных серых особей с белыми кончиками плавников днем лежат на склонах рифа, отдыхая и расслабляясь, а ночью выходят на охоту. Днем к ним можно приблизиться вплотную и даже заглянуть в пустые хищные глаза или в усеянную острыми зубами пасть. Но опускаются сумерки, и акулы просыпаются, становятся активнее и выходят охотиться. Ночная охота белоперок станет для вас одним из самых незабываемых погружений в жизни. Даже если вы не любите ночные погружения, это тот случай, который вы не захотите пропустить.
Ночное погружение с созерцанием охоты белоперых акул — и страшное, и захватывающее зрелище, никого не оставляющее равнодушным. Тысячи возбужденных акул длиной от полуметра до двух мечутся по рифу в поисках добычи, словно огромная стая шакалов, и кидаются на рыб, которые не успели спрятаться. Как только одна акула настигает жертву, и в воду попадает капля крови, начинается пищевая лихорадка.
Если же акулы нашли убежище, где прячутся несколько рыбок, это привлекает десятки других хищниц, впадающих в бешенство, и постепенно лихорадка перерастает в невообразимую вакханалию. Когда плаваешь в двух метрах над рифом и светишь вниз фонарем, то подчас даже дна бывает не видно за клубком серых мечущихся акульих тел. Совершенное владение плавучестью здесь крайне необходимо, ибо если кто-то опустится на дно, или просто встанет на ласту, он рискует быть укушенным десятками разъяренных акул.
Остров Кокос расположен в Тихом океане на запад от побережья Коста-Рики, в сутках хода по морю. Он является своеобразным оазисом среди океанической пустыни — гигантской кормушкой, на которой начинаются многочисленные пищевые цепочки, восходящие к самым крупным хищникам моря. Именно поэтому все пелагические крупные животные собираются у скалистых берегов Кокоса в невероятной концентрации.
Кроме того, в результате апвеллинга из глубин по обрывистым склонам острова наверх поднимаются холодные воды, богатые питательными веществами и планктоном. В этом питательном бульоне собираются планктоноядные рыбы, а за ними подтягиваются разнокалиберные хищники всех мастей.
Сам остров Кокос необычайно красив − скалистые стены вулканического происхождения очень плотно покрыты зелеными растениями джунглей, среди которых с верхнего плато ниспадают сотни водопадов. По крутым склонам острова бегают косули, кабаны и кролики. В ярко-зеленой листве много птиц, что особенно хорошо слышно на рассвете, когда все они начинают щебетать.
На узкой полоске пляжей островов из вулканической пемзы шелестят кокосовые пальмы, а вверху кружат фрегаты, олуши и чайки. В скалистых берегах в полосе прибоя много пещер, гротов и щелей — в них плещутся волны и дышат фонтаны, в которых на солнце играют радуги.
Остров Кокос окружен скалами — спутниками с романтическими именами типа Мануэлита или Дос — Амигос и птичьими базарами. Из воды вокруг острова постоянно выскакивают манты, мобулы и дельфины — прыгают вверх, крутят в воздухе сальто и громко хлопаются о воду. Поверхность воды бурлит и кипит от стай летучих рыб, удирающих от хищников.
С первого взгляда на райский необитаемый остров становится понятно, что этот заповедник — не что иное, как удивительный затерянный мир, уникальный осколок древней природы, не знавшей человека и его цивилизации. Созерцать водопады в джунглях и живописные вулканические склоны можно бесконечно, независимо от времени суток и погоды.